心身の能力低下や衰退を理由に加齢を恐れる人は多い。しかし、米誌ナショナル・ジオグラフィックとAARP（全米退職者協会）が米国で最近実施した調査では、年配者は多くの人が思うよりもはるかに幸せであることが示された。問題を抱えているのはむしろ、子育てや仕事、病気の親の世話といった心配事が多い中年世代の方だった。